HI FI REVIEW (2009/11/1) Author: THOMAS WANG

ESTHER IN NEW YORK AND LONDON

認識ESTHER OFARIM，和各位朋友一樣，是從一張1989年德國版ATR CD001《ESTHER》專輯大碟開始，當中的「KINDERSPIELE」和「UNA MATICA DE RUDA」，差不多是發燒友試女聲的指定動作，雖然不能明白歌詞中的意思，但ESTHER有著瞭亮的聲線，入木三分的豐富感情，充滿著令聽者著迷的魅力，百聽不厭，是上世紀經典金曲的代表作。ESTHER在1941年出生，是一位來自以色列的女歌手，OFARIM是夫姓，她的丈夫是一位出色的結他手，並於1959年開始了他們共同的音樂事業。自1961年，ESTHER曾參加多個國際性的大型歌唱比賽，而且屢獲殊榮，當中的一首參賽歌曲「T'EN VAS PAS」，是ESTHER在歐洲走紅的里程碑。

ESTHER的歌唱造諳精湛，完美無瑕的聲線，令她能在短時間之內紅遍整個歐洲，獨有的語言天分，能人所不能，ESTHE「可以用流利的英語、希伯來語、拉丁語、法語、德語意大利文、瑞典文及俄羅斯文來唱出歐洲各地的名曲，在當時的歐洲，誰人不是ESTHER的歌迷?事實上，ESTHER的歌迷是全球性的。在60年代初期，她遇到當時美國著名的作曲家兼唱片製作人BOBBY SCOTT，唱過他歌曲的歌手有THE BEATLES、BARBRA STREISAND、SARAH VAUGHAN等等，而我們耳熟能詳的JAZZ歌曲「A TASTE OF HONEY」便是他在1965年的作品。當BOBBY SCOTT遇上ESTHER OFARIM，二人一見如故，惶惺相惜，由ESTHER演繹「A TASTE OF HONEY」，感覺令人耳目一新。BOBBY SCOTT對ESTHER極為重視，他對她的評語就是『SHE WILL SIT EVENTUALLY ON ONE OF THE HIGHEST PEAKS ON THE ENTERTAINMENT INDUSTRY'S OLYMPUS』，一曲「EARTHQUAKE」，便是BOBBY SCOTT為ESTHER度[聲]訂造監製，聽過這首沒有歌詞的歌曲，你必定會因ESTHER的肺容量而驚嘆不已，她的聲線可以令到大地也震動起來，「EARTHQUAKE」一字並沒有誇大。《ESTHER OFARIM IN NEW YORK》，收錄了十三首在1964和65年，由BOBBY SCOTT監製的歌曲，首首旋律優美，絕無冷場，有一點最難得的，就是一張全新製版的CD，能原汁原味地把四十多年前的LP音色收錄於其中，就連當時舊錄音上的缺點，也不再作後期的數碼RE-MASTERING修飾，不著重現代HI FI音效，實行百份百忠於原著，聽下去有60年代開卷式錄音帶的感受，懷舊韻味十足。

在70年代初，除了美國之外，英國也是ESTHER的事業發展重地，在倫敦，她遇到當時另一來自美國的著名 FREELANCE音樂製作人BOB JOHNSTON，曾經和BOB合作過的歌手有PATTI PAGE、SIMON AND GARFUNKEL、LEONARD COHEN、WILLIE NELSON等等，SIMON AND GARFUNKEL在1966的專輯《SOUNDS OF SILENCE》便是由BOB去監製。 BOB最欣賞ESTHER的地力，就是她寬闊的聲線音域，由CLASSICS、JAZZ以至BOARDWAY MELODY等全部都無法難到她，因此BOB便以創新的路向為ESTHER監製專輯，就以一曲 「GNOSTIC SERENADE」為例，原本是以ORCHESTRA為伴奏，但BOB改用結他、BASS和電子鋼琴等來襯托ESTHER的演繹，使她的專輯《ESTHER OFARIM IN LONDON》有著從前沒有出現過的現代音樂氣息。

聽過兩張ESTHER OFARIM的舊曲再版專輯，感受到一位傳奇女歌手的成功之道，就是無花無假的絕對實力，兩張專輯內的歌曲，就有如她個人的音樂自傳，不同的唱腔，不同風格的歌曲，不同方式的伴奏，不同時期的錄音，精彩得令人目不暇接，每首曲都是賞心悅目的作品，是近期少有百聽不厭的佳品。

AV MAGAZINE (2009/9/18) Author: MAK KLAUS

猶太妹。Esther

全名是Esther Ofarim在香港發燒界被稱為「猶太妹」。作為發燒友，定不會對她陌生。她在1972年於德國ATR唱片公司旗下出版的同名專集，也是世界各地鍾情「女聲」的發燒友人手執一張的天碟。雖然，整張裏集內Esther Ofarim是以德文、拉丁、法文、土耳其、意大利和希伯來等多國語古來演繹各國民謠，其歌聲的清亮迷人氣息和情深醉人唱韻，加上頂級發燒錄音的完美無瑕配合，寶在令發燒友嘖嘖稱奇，讚嘆不已。而這張被譽為是「猶太妹」最靚聲的個人綠音，便成為了發燒界的一代天碟了。

事實上，Esther Ofarim在當年代還有兩張很出色的錄音，是一直被樂迷忽略的。最近，該兩張碟被重新「出土」，並且由世界級鼎鼎大名的德國製版大帥Willem Makkee，採用留存在德國Eml公司的模擬原裝母帶來重新混錄音響效果，名正言順地將Esther美若天仙的歌聲和錄音，以最發燒音效級數展現。假若，看官「唔識」Willem Makkee是何方神聖的話，只要聽過他為Esther這兩張70年代名演錄音後，便會緊記這位名重整個歐洲的殿堂級製版大師Willem Makkee的威力了。

IN LONDON

此錄音是以色列猶太裔發燒天后Esther Ofarim最甜最美最靚聲的70年代錄音，也是她於1972年在德國灌錄同名專輯期間，於當年Eml唱片德國公司旗下灌錄的其中一張唱片。全碟13首歌曲，全是Esther以英文來演唱，以餐飽當年歐洲樂迷所渴求，傳奇監製大師Bob Johnston鼎力製作，他當年已經 "為Bob Dylan、Johnny Cash以及Leonard Cohen等歌星炮製錄音的大忙人。Esther 的甜美歌歌聲魔力令Bob Johnston使出萬二分功力來製作此碟。由(Waking Up)、(Suzanne)、《Gnostic Serenade》、(Boy From The Country)、(Song Of The French Partisan)、(Morning Has Broken)、(The First Time Ever I Saw Your Face)以(I’m Your Woman)等，都今人聽得迷醉。錄音方面，完美無瑕的仙聲和真摯醉人歌韻，充斥全碟，德版CD品質超高，編號BB 24CD，內附20頁 booklet全黑白高級粉紙印刷，群盡圖文並茂，值得發燒友珍藏。至於筆者，可幸同時入手180克德國刨製的發燒版黑膠唱片，聽賞感覺更心滿意足。